KOMPAS.com – PSSI telah merilis daftar pemain yang dipanggil untuk mewakili timnas Indonesia dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 untuk zona Asia.
Dari 27 nama yang dipublikasikan, terdapat tiga pemain yang sering menjadi pilihan utama Timnas Indonesia, yaitu Ernando Ari, Rizky Ridho, dan Marselino Ferdinan.
Ketiga pemain ini merupakan generasi muda yang pertama kali diperkenalkan oleh Aji Santoso saat melatih Persebaya Surabaya.
Baca juga: Garuda Calling: Egy Maulana Vikri, Tahun Ketujuh Membela Timnas Indonesia
Aji Santoso mengungkapkan bahwa dia tidak terkejut atas pemanggilan ketiga pemain tersebut, mengingat kualitas mereka yang telah terlihat sejak awal. Menurutnya, sangat wajar jika mereka terus dipanggil untuk bergabung dengan timnas Indonesia.
“Pelatih saat ini pasti melihat kualitas dari ketiga pemain ini. Saya rasa pemanggilan ini memang tepat karena mereka pantas untuk itu,” ujarnya kepada Kompas.com.
Pelatih yang memiliki lisensi AFC Pro ini dikenal sebagai sosok yang aktif dalam mengembangkan bakat muda.
Dia memiliki kemampuan instingtif dalam mendeteksi bakat alami serta keberanian untuk memberikan kesempatan bermain di level profesional.
Ernando Ari dan Rizky Ridho ditingkatkan ke tim utama Persebaya pada akhir tahun 2019 ketika mereka berusia 18 dan 17 tahun, masing-masing.
Ernando Ari, penjaga gawang Timnas Indonesia dalam pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2024 melawan Irak, di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta pada 6 Juni 2024.
Sementara itu, Marselino Ferdinan diberikan kesempatan yang sama pada tahun 2020 di usia 16 tahun.
Baca juga: Jadwal Timnas Indonesia Melawan Australia dan Bahrain di Kualifikasi Piala Dunia
Dia masih mengingat jelas bagaimana perjalanan ketiga pemain ini saat memulai karier di level senior.
“Saya masih ingat saat pertama kali memberi kesempatan bermain kepada Marselino. Dia mencetak gol spektakuler dari jarak jauh saat melawan Arema di Bali,” kenang Aji Santoso.
Tidak hanya itu, Ernando Ari dan Rizky Ridho juga diberikan kesempatan untuk bermain secara reguler karena dinilai memiliki potensi yang besar untuk berkembang.
“Seperti halnya Ernando dan Rizky Ridho. Saya memberikan mereka peluang karena melihat potensi yang sangat besar dalam diri mereka,” tambahnya.
Pemain Timnas Indonesia merayakan gol pembuka Marselino Ferdinan dalam pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia melawan Arab Saudi di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta pada 19 November 2024.
Hasilnya, ketiga pemain tersebut kini menjadi bagian dari timnas Indonesia dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 untuk zona Asia.
“Alhamdulillah, keputusan saya tepat. Sekarang terbukti ketiga pemain ini menjadi pilar Timnas Indonesia,” kata pelatih PSPS tersebut.
Baca juga: Jadwal Timnas Indonesia dan Penilaian Pemanggilan Septian Bagaskara
.